Orígenes
Emparentado con el Papón asturiano o el papão portugués, comparte la característica de ser capaz de tragarse a sus víctimas sin necesidad de masticarlas. Esto implica que posee una boca y un estómago descomunales.
Características
Como manifestación antropomórfica del miedo, carece de forma definida aunque suele representársele con aspecto semejante a un ser humano. Acostumbra a ir vestido de negro o, por lo menos, con ropas oscuras y a menudo lleva gorro y capa.
Se oculta en la oscuridad y sólo se distinguen sus ojos y cualquier escondite, por pequeño que sea, le sirve.
Variantes
En Cataluña se emplea la palabra "papu" par indicar cualquier cosa llamada a asustar a los niños, como insectos, lombrices o personas desconocidas y con aspecto raro. Aveces, las madres llaman "papu" a las nubes que bajarán del cielo y se llevaran a los niños que porten mal.
"Papu" son también los encapuchados de algunas procesiones.