Las obras de canalización para la traída de las aguas a la capital se inauguraron el año 1851, y el 24 de Junio de 1858, a las ocho y media de la noche, aparecieron por primera vez las aguas en la fuente provisional levantada al final de la calle de San Bernardo. Desde entonces ha cambiado por completo la vida en Madrid, y merced a esta reforma, la capital de España puede ponerse en condiciones de competir con las del extranjero.
La idea de traer agua a Madrid, es muy antigua: en tiempo de don Juan II se pensó aumentar el Manzanares con el Jarama, y en los reinados de Felipe II, Felipe III, Carlos II y Carlos III se hicieron algunos estudios sobre el asunto. En el siglo XIX, D. Jorge Siere, D. Mariano Vallejo y D. Francisco Javier Barra propusieron también los medios de realizar la obra, hasta que el ingeniero don Lucio del Valle fué encargado por el Gobierno de llevarla a feliz término.
(Hilario Peñasco de la Puente)