De hecho, basta leer el Quijote para comprobarlo. Los capítulos XXII y XXIII de su segunda parte narran el episodio de la Cueva de Montesinos, donde Merlín es protagonista: su característico carácter caprichoso y temperamental le lleva a transformar a una dama y sus siete hijas y sobrinas en lagunas; otra versión dice que eran sus hijas, que le habían ganado una partida. En cualquier caso pasaron a ser agua.
Textualmente: “Ruidera y sus hijas y sobrinas, las cuales llorando, por compasión que debió de tener Merlín dellas, las convirtió en otras tantas lagunas, que ahora en el mundo de los vivos y en la provincia de La Mancha las llaman las lagunas de Ruidera; las siete son de los reyes de España, y las dos sobrinas, de los caballeros de una orden santísima que llaman de San Juan”.Así que ese espléndido paraje manchego, el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, considerado uno de los espacios naturales húmedos más bellos del país, viene definido por este bello origen literario que pretendía explicar la existencia de quince lagunas extendidas a lo largo de veinticinco kilómetros del río Pinillo (Guadiana Viejo) y conectadas por saltos de agua formados por barreras tobáceas.
O sea, que en realidad no son lagunas propiamente dichas sino estanques fluviales. Eso sí, cada uno con su gracioso nombre: Cenagosa, Coladilla, Salvadora, Redondilla, Blanca… Y rodeadas de encinas, olmos, álamos y matorral que albergan una fauna variada de la que destacan, evidentemente, las múltiples especies de aves acuáticas.